ロミ・ジュリか？

必要あって、このところ、ストーリーテリングや語り、口承文芸の本の乱読状態であった。昨夕、ルース・ソーヤーの『ストーリーテラーへの道』を読み終えたところで（古い本ではあるが、現代にも大いに通じるところがあり、ストーリーテリングに関わる人の必読図書である。また、これ以後出版されたストーリーテリングに関する文献の種本的な著作でもある）、頭が「お腹いっぱい状態」になったので、ふと目に入った高橋治の『風の盆恋歌』を読んだ（いままでに、何回読んだことだろう？）。

この作品は、読むたびに何かしら発見があるのであるが、今回の発見は、「これはロミ・ジュリだ」という思いであった。『ロミオとジュリエット』は、若者の恋物語であるが、こちらの恋は、もう50歳になろうという二人である。物語のあらすじを簡単に説明しようとすると、世俗的で扇情的な、週刊誌の「キャッチコピー」のようになってしまうのが情けない。

前回は、都築克亮がどのように死に至ったかという点で、見落としていたことがあったのに気づいたのだが、今回は、都築克亮と中出えり子の恋の結末に「ロミオとジュリエット」の残響があることに気づいた。だから、不倫小説なのに、渡辺淳一の作品のようなどろどろしたものや嫌味を感じないのかも知れない（『アイルケ』読んでないけど）。

また、えり子が恋に目覚め、変化してゆくさまは、頭では理解できるものの、作者の「女の恋」に対するステレオタイプな発想を感じてしまった。私的には、これはちょっといただけない。

この作品を成功させているのは、二人の恋の行く末を懐深く受けとめ、冷静に人間をみている太田とめの存在である。彼女の視点を獲得していなければ、この作品は凡庸な不倫小説で終わっていたことだろう。

イギリスの旅以来、文学と風土のことがずっと気にかかっているが、この小説は、富山県八尾町（07年現在、富山市）の「風の盆」とは切っても切り離せない。この作品を読んで、「風の盆」を見るために八尾を訪れる女性がどっと増えたということを聞いたことがある。