『めっきらもっきらどおんどん』

連休明けの木曜7限は、予定通り学生自身が絵本の場を作ることをめざす「絵本のわかちあい」を中心にした授業スタイルにシフトした。今回は、学生主導授業の一回目のため、昨年から引きつづく「もぐり」の学生のうち2人にお願いした。

30人収容のゼミ室（机がロの字型に配置されている）の真ん中に、聴き手はリラックスして車座になり、読み手は、椅子に座って絵本を読むのである。トップバッターのNさんが選んだ本は『14ひきのせんたく』（いわむらかずお／童心社）。狭い空間とはいえ、この『14ひきのせんたく』は、絵を読むことを楽しむ作品のため、少し見にくいようだった（あとでじっくりまわし読み）。

「せんたく」つながりで、二番手のIさんが持っていた『せんたくかあちゃん』（さとうわきこ／福音館書店）を急遽私が読むことになった。洗濯をするのが「かあちゃん」であるという、時代的な（1978年初版）制約もあり、ジェンダー・ステレオタイプだという批判のそしりは免れないかもしれないが、この作品の価値は、そのような批判より大きいことをみなで確認した。「せんたくものをほしたあとはラムネのんだみたいにすっきりする」という、日常の喜びを伝えずして、どうするのだ、といいたい。洗濯板でごしごしするのはごめんだけれど、日々の生活の営みがあってこその「生」だと思う。

『めっきらもっきらどおんどん』（長谷川摂子・ふりやなな／福音館書店／1990年（＜こどものとも＞では85年）には、かなりの部分が『かいじゅうたちのいるところ』（モーリス・センダック／冨山房）と類似していることに気がつき、びっくりした。

かんた君が友だちを捜して「ここまでやってきた」のに見つからないことが「しゃく」だったので、でたらめの歌を歌いだすと、異界に入ってゆく導入部分（異界には一人で入る）、異界の生き物に出会う、「母なるもの」への愛着により、現実に戻る場面など、『かいじゅうたちのいるところ』の残響が意識された。この作品も、内奥の冒険を外在化している絵本であろう。日本的な場所や設定（森の中の神社や登場人物）に目がゆき、最初に読んだときには全く気づかなかったのだ。

ところで、かんた君は異界の食べ物（もち）を口にしてしまったのに、こちら側に戻ってこれたのには、何か理由があるのだろうか？ でも、帰ってこられてよかったね。